六堡茶保健效果優(yōu)異，耐于存放且越陳越香，隨著知名度的逐年擴(kuò)大，消費(fèi)者對它的需求量也在不斷上升。

　　初接觸六堡茶的茶友們，對于市場上種類繁多的茶品，常常會有點(diǎn)摸不著頭腦，甚至造成不必要的誤解。

　　茶百科人幫茶友們來梳理一下六堡茶的歷史和產(chǎn)品分類，方便進(jìn)一步了解、品鑒和選購。

從歷史深處走來的六堡茶 

　　明朝時(shí)，蒼梧（即現(xiàn)在的廣西梧州）為兩廣重鎮(zhèn)，下設(shè)多賢鄉(xiāng)等十一個(gè)鄉(xiāng)的建制，多賢鄉(xiāng)設(shè)頭堡、二堡、三堡、四堡、五堡、六堡，均產(chǎn)茶，尤其以六堡所產(chǎn)最優(yōu)，因此以“六堡”作為這個(gè)茶產(chǎn)區(qū)茶的名字，“六堡茶”由此而來。

　　清朝初期，在廣州、潮州一帶，六堡茶漸漸興盛起來，至康熙年間，曾涌現(xiàn)出一大批六堡茶老字號。乾隆二十二年（1757年），朝廷因見西方列強(qiáng)在中國沿海地區(qū)非法貿(mào)易活動(dòng)猖獗，遂將當(dāng)時(shí)的四個(gè)通商口岸（云臺山、寧波、漳州、廣州）關(guān)閉了3個(gè)，只留下了廣州一個(gè)口岸：十三行。大量六堡茶用籮筐運(yùn)輸，到香港和馬來西亞再分裝。因此六堡茶在香港和南亞地區(qū)享譽(yù)盛名。（現(xiàn)在梧州本地賣六堡茶還保留著放在大籮筐里的傳統(tǒng)）六堡茶就是通過這個(gè)十三行的廣元泰茶行將茶葉貿(mào)易做到了南亞諸國。

　　在明代至清中期，人們泡茶的方式、器具乃至制茶都發(fā)生了很大改變，大茶壺的泡飲逐步流行，在嶺南的廣府文化區(qū)，人們習(xí)慣用一種民窯粗瓷洋桶大茶壺來泡茶飲用，正是廣東人的嗜茶習(xí)慣，刺激了六堡茶在廣東的消費(fèi)，增加了茶葉的需求量，也促進(jìn)了六堡茶后來的興盛。在咸豐、同治年間，六堡茶以其味厚、耐泡、隔夜不變餿的特點(diǎn)，慢慢深入人心，成為廣東很多地方的民眾日常用茶。

　　清朝嘉慶年間被列為全國名茶，成為貢品。清同治版《蒼梧縣志》里面記載的“茶產(chǎn)多賢鄉(xiāng)六堡，味厚，隔宿不變。產(chǎn)長行蝦斗埇者，名蝦斗茶，色香味俱佳，唯稍薄耳”。這個(gè)“蝦斗茶”在當(dāng)時(shí)可是六堡茶中的名品。

　　道光年間（1847年～1880年），馬來西亞霹靂州的拉律和近打谷等多處發(fā)現(xiàn)蘊(yùn)藏豐富的錫礦，隨即吸引了大批華工移民。直至清末，中國社會動(dòng)蕩不安、盜匪橫行，茍存性命為躲避亂世的沿海華人在同鄉(xiāng)、親友等的影響下，紛紛背井離鄉(xiāng)、遠(yuǎn)涉重洋謀生。初到南洋水土不服，礦工常常的病，人們發(fā)現(xiàn)常飲六堡茶的礦區(qū)工人甚少得病，于是六堡茶調(diào)理腸胃、祛濕驅(qū)痢的功用很快就傳開了，也帶動(dòng)了六堡茶大量出口南洋。

　　抗日戰(zhàn)爭和內(nèi)戰(zhàn)期間，六堡茶的生產(chǎn)基本停滯。解放后土改和建立生產(chǎn)合作社，大量六堡茶樹被砍掉，一直到1953年中茶公司在梧州設(shè)立辦事處，對六堡茶的工藝進(jìn)行改良，逐步創(chuàng)建了六堡茶的現(xiàn)代生產(chǎn)工藝。這也是現(xiàn)在六堡茶“廠茶”和“農(nóng)家茶”分歧的肇始。